Nordisk jakt på Europas religiøse røtter
– Samarbeid gir mulighet til å tilby en mer spesialisert utdanning, sier Jakob Engberg ved Universitetet i Aarhus, som sammen med fem andre nordiske institusjoner tilbyr en mastergrad om hvordan de tre verdensreligionene har påvirket Europas historie.
Samarbeidet er støttet med midler fra Nordic Master Programme, som administreres av SIU på vegne av Nordisk Ministerråd.
– I Norden tenker vi ganske likt, sier forskerne Thomassen fra Universitetet i Bergen (t.v.) og Engberg fra Universitetet i Aarhus, som har utviklet en felles nordisk master i religion.
– Fordelen med en felles master er at vi kan utnytte hverandres spesialkompetanse, og at vi kan spisse studiet. Én institusjon kunne ikke tilbudt et så spesialisert fag, sier Einar Thomassen ved Universitetet i Bergen.
Sammen med Engberg er Thomassen initiativtaker til den nordiske mastergraden "The religious roots of Europe", som tok opp sine første 24 studenter september 2009.
Tenker likt
– Studentene blir vant til internasjonal tenkning, som er nyttig dersom de senere skal følge en forskerkarriere. De orienterer seg bredere og får et nettverk i løpet av studiene, påpeker Engberg.
– Ja, det er ikke utenkelig at noen av disse studentene på lang sikt blir forskerkolleger på hvert sitt sted, sier Thomassen.
Fakta
• Nordic Master Programme gir støtte til utvikling av felles nordiske masterprogrammer
• Det kreves minimum tre institusjoner fra minimum tre nordiske land for å bli godkjent som prosjekt
• Hvert prosjekt kan få støtte på inntil 1 mill DKK
• Programmet er finansiert av Nordisk Ministerråd og har en sentral rolle i Ministerrådets satsing for å profilere Norden som kunnskapsregion.
En kunne kanskje forestilt seg et bredere europeisk samarbeid om et fag som handler om hele Europa, men de to mener det ville blitt for komplisert.
– I Norden tenker vi ganske likt om å studere religion på vitenskapelig vis. Ute i Europa er universitetsreglementene annerledes. Du skal ikke lenger enn til Tyskland for å finne teologiske institutter som er delvis finansiert av religiøse institusjoner, forteller Thomassen.
Verdt innsatsen
De to forskerne innrømmer at det har vært vanskelig å få fire lands lovgivning og seks institusjoners prosedyrer til å passe sammen.
– Men resultatet er verdt innsatsen. Forskere innen andre fag bør tenke på om de sammen med nordiske kolleger har forutsetninger for å utvikle et slikt felles masterprogram, sier Einar Thomassen, fornøyd med at de allerede første året fikk både nordiske og internasjonale studenter til studiet.
Tekst og foto: Ingrid Dreyer
Les mer om Nordic Master Programme.